Великобритания запускает программу модернизации системы eLoran как резерва GPS

Министерство транспорта Великобритании объявило 22 января 2020 года о начале конкурса на разработку и развёртывание национальной сети eLoran (enhanced LORAN). Новая система станет резервной для GPS и европейской Galileo и позволит обеспечить непрерывность навигации в случае глушения или сбоев спутниковых сигналов.

Проект предусматривает строительство семи береговых передающих станций, которые охватят сигналом всё побережье страны и прилегающие морские районы. В отличие от классической LORAN-C, работавшей в XX веке, eLoran использует модуляцию сигнала с расширенным спектром и дополнительные каналы передачи дифференциальных поправок. Точность позиционирования возрастёт до 8–10 метров (против сотен метров у предшественника), а вблизи станций с помощью дополнительных импульсов можно достичь точности 2–3 метра.

«Уязвимость спутниковых систем общеизвестна — от солнечных вспышек до намеренных помех. Мы должны гарантировать безопасность морских перевозок и работу портов, которые ежегодно обрабатывают грузы на миллиарды фунтов», — прокомментировал министр транспорта Грант Шэппс. По его словам, система будет интегрирована с существующими судовыми приёмниками через протокол NMEA 2000, а для её приёма достаточно будет установить дополнительную антенну.

Контракт на строительство планируется подписать до конца 2020 года, а ввод в эксплуатацию намечен на 2023 год. Ожидается, что сеть eLoran сможет обслуживать не только морские суда, но и железнодорожный транспорт, а также стать хронометрической основой для финансовых сетей и центров обработки данных, которым требуется сверхточное время.

Великобритания стала первой европейской страной, приступившей к созданию национальной резервной навигационной системы после выхода из программы Galileo. Ранее аналогичные проекты реализовали Россия (модернизация «Чайки»), Южная Корея и Саудовская Аравия.