Пятый флот США испытывает в Персидском заливе парусные и быстроходные морские дроны

В конце 2021 года Пятый флот ВМС США активизировал испытания безэкипажных надводных аппаратов в стратегически важных районах Ближнего Востока — Красном море и Персидском заливе. Основная цель маневров — оценка возможностей роботизированных систем по ведению разведки, наблюдению и решению задач по обеспечению безопасности на море без участия человека.

Одним из ключевых участников испытаний стал парусный дрон Saildrone Explorer. Аппарат длиной 7 метров и высотой 5 метров использует ветер в качестве основного движителя, а электропитание для бортовых систем получает от солнечных батарей. Благодаря такой энергоэффективной концепции, дрон способен оставаться в море до 12 месяцев, проходя тысячи миль без захода в порт. Скорость его хода варьируется от 3 до 11 км/ч.

Навигация и управление осуществляются дистанционно, однако ключевые функции, включая удержание курса и уклонение от препятствий, автоматизированы. Saildrone может нести на борту разнообразную полезную нагрузку: датчики скорости и направления ветра, температуры и влажности воздуха, измерители солености воды, магнитометры и гидроакустическое оборудование для поиска подводных объектов и оценки биомассы. В ноябре ВМС объявили о планах базирования таких аппаратов в Акабе (Иордания).

Параллельно в Персидском заливе проходили испытания роботизированных катамаранов MANTAS. Эти аппараты представляют собой полную противоположность медлительным парусникам. Модель T-12 разгоняется до 55 км/ч, а более крупный T-38 с гибридной дизель-электрической силовой установкой способен развивать скорость свыше 145 км/ч.

По словам капитана Майкла Брассера, руководителя целевой группы по робототехнике и ИИ, курирующей проект, такие аппараты расширяют осведомленность флота об обстановке без риска для жизни моряков. Использование дронов, даже в случае их потери, позволяет получать бесценные разведывательные данные. Внедрение роботизированных платформ рассматривается не как замена традиционным кораблям, а как эффективное дополнение к ним, способное взять на себя рутинные и опасные задачи.