Погодный дрон GliderAS WX100 запускает радиозонды до 30 км для улучшения прогнозов ураганов

27 апреля 2022 года компания GliderAS (Калифорния) представила погодный дрон WX100. Аппарат построен по схеме конвертоплана: 4 винта для вертикального взлета и посадки и толкающий винт для горизонтального полета. Размах крыла — 3,5 м, максимальная взлетная масса — 18 кг.

Дрон оснащен катапультной системой запуска метеозондов. За один вылет WX100 может поднять на высоту 30 км до 8 зондов весом по 350 г, измеряющих давление, температуру, влажность и ветер. Данные передаются через спутниковую связь в реальном времени. По словам основателя проекта Анны Шарп, тестовые полеты над Атлантикой позволили на 30% снизить ошибку прогноза траектории ураганов.

WX100 использует литий-серные батареи (энергия 500 Вт·ч/кг), обеспечивающие 12 часов полета. Серийное производство начнется в январе 2023 года, цена — $65 тыс. Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) уже разместило предзаказ на 10 аппаратов.